Quando scrissi questa storia, tre anni fa, la pioggia del Belgio bagnava i vetri della finestra della mia camera e grosse lacrime solcavano il mio viso. L'abbandono, quello vissuto da adulti, è doloroso come quello vissuto da ragazzini. 

Mi sono sempre posta questioni riguardanti lo spazio emotivo: quel luogo non luogo in cui nascono i nostri pensieri, quel campo di forza invisibile che alimenta le nostre gioie e i nostri dolori. La sera in cui scrissi The Blank Room fu una sera importante. Nulla era più come prima, non gli amici, non la casa in cui vivevo, non la lingua che parlavo, non il cibo che mangiavo. E non la persona che amavo, o meglio, che avevo amato. E che mi aveva amato. Ma in che luogo erano finite tutte le emozioni che avevo vissuto e condiviso? Com'era possibile che ciò che il giorno prima mi aveva reso così felice, quella sera mi facesse sentire così triste? Non ero sempre io? Non era sempre lo stesso mondo in cui abitavo? E allora perché tutto mi sembrava così difficile?

Mi auguro che questo mio libro vi piaccia. Al momento ne esistono una ventina di copie, che sono quelle rimaste della tiratura che ho realizzato per il Treviso Comic Book Festival. Più avanti lo metterò come sempre in vendita su Amazon. Per chi volesse ordinare una delle copie della prima tiratura, è possibile ordinarla tramite il mio shop online. ​​

Saluti a tutti voi!
Julie

Vi mettete a letto. La giornata è stata lunga e faticosa, avete mangiato la cena senza praticamente rendervene conto e, adesso, volete solo sentire quella sensazione di dolce torpore mentre il sonno vi cattura nel suo confortante abbraccio. Ma invece no, sale l'ansia. Come un cucciolo di cane vispo e frizzante inizia a saltellare sul vostro cuore quella sensazione di incompiuto, come se tutti gli sforzi della giornata fossero ora vani. Tutti i dubbi che avrebbero potuto venirvi in mente durante il giorno hanno deciso di radunarsi ora proprio lì, in quell'angolino tra le vostre sopracciglia che ora si incurvano sempre di più, man mano che i minuti passano. E i vostri occhi restano incollati al soffitto mentre, senza poter fare nulla, vi sentite legati al letto, schiacciati dalla rabbia portata dalla mancanza di sonno. 

Sì, chi in un modo e chi in un altro, tutti abbiamo provato l'ansia almeno una volta.

Ma cosa succede quando ci si deve convivere ogni giorno? Quando diventa impossibile riuscire a vivere una vita al passo con gli altri? Quando ci si sente soli, incompresi, abbandonati? Cosa succede quando anche i nostri parenti o i nostri migliori amici non sono in grado di capire o di aiutare? Succede che la vita sembra andare in mille pezzi e sembra che quei pezzi non possano essere rimessi a posto.
La mia amica Jo, autrice del libretto (da me illustrato) Woolbeing - Jo's Journey to Mindfulness ha trovato un modo per poter attenuare le crisi di ansia e depressione e ha deciso di condividere la sua storia con me e con voi. 

,​"Soffro di disturbo borderline di personalità, portato da un trauma dovuto a un incidente che ha cambiato la mia vita e scatenato il mio problema. La mia condizione si presenta in vari modi, ma il tema costante è la critica di sé, l'incessante monologo interiore ('Avrei dovuto aspettarmi che succedesse questo', 'Perché non ci ho provato con più impegno?', 'Devo migliorare', 'Non sono brava abbastanza'). Si infiltra in ogni aspetto della mia vita  e questo mi porta a criticare e giudicare tutto quello che faccio.

Ora, io sono sempre stata una persona artistica e, da che posso ricordare, non sono mai stata più felice di quando disegnavo o coloravo. Questa passione, il piacere di creare, è rimasta con me e si è trasformata anche nel percorso che ho scelto quando sono andata al college e, successivamente, nella mia carriera.

Pochi mesi fa, però, arrivò il giorno, all'inizio del mio percorso di terapia, in cui mi resi conto che mettere l'inchiostro sulla carta non mi dava più piacere né mi faceva sentire libera. Guardai il mio quaderno dei disegni e mi resi conto che odiavo quello che vedevo: potevo vedere solo i difetti del mio lavoro e la frustrazione che provavo era schiacciante.

Il pensiero di perdere la cosa che mi faceva sorridere e mi permetteva di sfuggire al peso della mia malattia era davvero terrificante per me.

Espressi le frustrazioni in una sessione con il mio terapista. Parlammo dei miei sentimenti e del loro impatto, insieme a quanto per me fosse importante la creatività. La frase "processo prima del progresso" saltò fuori, e da allora è diventato un mantra che uso tutti i giorni.
Per dirla semplicemente: se non sono felice di quello che sto facendo allora perché dovrei continuare?

Mi trascinavo su YouTube per cercare ispirazione creativa, sperando in un nuovo sbocco per il mio prurito artistico. Trovai un video che parlava di "arm knitting", provai quella tecnica - e finii in una litigata un po' comica con me stessa e due grandi manette fatte di nodi!

​Raccontai questa mia avventura su Facebook, una mia amica mi parlò dell'uncinetto e mi mostrò un modello da realizzare che per me fu una rivelazione.

In questo libretto, io e Jo abbiamo unito le nostre forze: lei ha creato le istruzioni e io i disegni per la creazione di un semplice orsetto, facilissimo da realizzare e molto soddisfacente nel risultato. 

Abbiamo deciso di creare questo libretto per poter aiutare l'associazione Rethink Mental Illness, che, da più di 40 anni si occupa di fornire consigli e informazioni a tutti coloro che sono colpiti da problemi di salute mentale. Danno alle persone informazioni chiare e rilevanti su tutto, dal trattamento e la cura all'assistenza e diritti del lavoro. Hanno oltre 200 servizi di salute mentale e 150 gruppi di sostegno in tutta l'Inghilterra. Da terapie psicologiche, gruppi di sostegno e servizi di alloggio, fanno una campagna a livello nazionale per il cambiamento della politica, e localmente per il sostegno della gente che ha bisogno. Insomma, si danno da fare, e a me questo piace.

Ebbene sì, è ufficiale: sarò presente al TCBF! Sono molto emozionata all'idea che, dopo tanti anni, le mie opere verranno di nuovo ospitate da quella città bellissima ed elegante che è Treviso. Questa volta la location per la mostra/mercato è davvero bellissima: si tratta del chiostro dell'Ex ISRAA, in Borgo Mazzini 27, a Treviso. Nemmeno nei miei sogni più reconditi avrei potuto sperare di passare due giornate in un chiostro a vendere i miei fumetti e i miei libri illustrati, ma, grazie ai volontari del festival avrò il piacere di respirare quell'aria frizzante e carica di energie che ormai da anni il TCBF riesce a ricreare.
Quali delle mie opere troverete al festival? Se tutto va bene, oltre a Elenoir, Elenoir 2, I racconti di Poe, Avventure sul Cammino di Santiago, Piccola guida per Santiago de Compostela (anche in inglese), La Luna (anche in inglese), Storia dei miei piedi (nell'edizione autoprodotta e a tiratura limitatissima), dovrei riuscire a portare anche una nuova piccola produzione: The blank room. Si tratta di un piccolo libro illustrato scritto ben tre anni fa in un clima tempestosissimo (ero a Brussels) e disegnato in queste ultime calde giornate di settembre. Questa è una piccola anteprima della cover. Si tratta di una storia a cui tengo molto, che racchiude un sacco di sentimenti contrastanti e che mi ricorda persone che un tempo mi furono care e che ora si sono allontanate dalla mia vita. 

In più porterò anche qualche cosa fatta a mano da me come ad esempio le borse del poeta del mio libro "La Luna"..
Qui trovate la pagina Facebook del festival:
https://www.facebook.com/Treviso.Comic.Book.Festival/about
E questo è il loro sito:
http://www.trevisocomicbookfestival.it/2016/mostra-mercato/ ​

Non vedo l'ora di partire!
A presto!
La vostra sbirinbaccola,
​Julie