Come molti di voi sapranno nell'ultimo anno Elsie è stata la protagonista dei miei progetti. Un libro illustrato finito e pubblicato e un fumetto in lavorazione. Il pubblico ha risposto benissimo e continua a farlo (vi amo, lettori miei adorati, grazie dell'amore che mi dimostrate) e credo proprio che, anche nei prossimi mesi, se non anni, la bianca topina di Nutfield continuerà ad essere protagonista delle mie giornate lavorative. Ma non è tutto.

Nel mese di maggio mi prenderò una bella e lunga "vacanza" per dedicarmi all'organizzazione del mio matrimonio (cosa molto più complicata e lunga di quanto si possa pensare - soprattutto quando lo si organizza a distanza). Quindi non me ne vogliate se non riceverete molti aggiornamenti legati a progetti vari. Ecco, lasciate che condivida con voi un bozzetto da me preparato per le bomboniere. 

Lo so, sarà un giorno memorabile. Ma per ora è solo tanta burocrazia e tanto stress. :-/

Ma passiamo oltre.
Sebbene il mio progetto per il fumetto di Elsie su Kickstarter sia, al momento, la cosa che mi sta tenendo più occupata (sono al 74% della raccolta fondi!), la mia mente non fa altro che propormi idee. 
Nel prossimo anno molte cose cambieranno e tra queste c'è il Paese dove vivrò. Per ora non posso ancora dire nulla di più specifico, ma posso dirvi con certezza che chiuderò temporaneamente il mio shop online (quello qui sul mio sito). Continuerò ad usare Amazon, quindi troverete i miei libri là, solo che non saranno spediti da me.

Per questo motivo, tutte le copie che ho in magazzino andranno ad esaurimento, il che vuol dire che, una volta sold out (come ad esempio Somnium), non verranno ri ordinate. 
Se volete acquistare qualcosa, soprattutto le copie di libri di cui possiedo pochi esemplari rimasti (come la versione italiana di Elsie presenta: ricette e segreti per l'Afternoon Tea o la vecchia edizione di Avventure sul Cammino di Santiago) vi consiglio di farlo quanto prima. :-) Lettori avvisati mezzi salvati! Non temete, troverete tutti i miei libri su Amazon e (soprattutto quelli nuovi) alle fiere di fumetto e illustrazione alle quali parteciperò in futuro.

Durante il prossimo anno vorrei portare a termine alune cose che per adesso non sono ancora riuscita a finire: la stesura di Avventure sulla Via della Plata, le illustrazioni per Avventure sul Cammino di Santiago (che ho tradotto in inglese, editato e che spero di riuscire a pubbliccare al più presto in una nuova edizione), dei piccoli albetti sullo stile di  The Blank Room e forse (ma questi probabilmente nei prossimi 4 anni) un altro romanzo o due.
 
Il cambiamento è vita, siate felici e condividete con me questa ansietta creativa che mi spinge sempre a far cose. E non temete, ovunque io sarò scriverò e disegnerò fino all'ultimo, qualunque cosa mi passi per la testa. 

Tanti baci e a presto con belle cosine e altre novità!

Julie
​

Questo mese è pieno di cose da fare: l'inverno sta arrivando e con esso il periodo più intenso per i piccoli elfi natalizi come me. Sono arrivate le prime copie della guida di Elsie per l'Afternoon Tea e ho già spedito i primi ordini. Ho preparato dei regalini per tutti i miei lettori che, pur sapendo che il libro era ancora in stampa, hanno deciso di pre-ordinarlo. Un gesto di fiducia che per me ha un valore immenso. Lasciate che vi mostri il mio libro :-)

Tra le altre cose devo preparare il mio matrimonio, cosa che credo richiederà un bel po' di tempo e pazienza. Solo per decidere lo stile della torta credo mi serviranno un paio di settimane.

Per questo ho deciso di farmi dare una mano dal vecchio Amazon e ho messo online The Blank Room (in lingua italiana), che ora potrà essere acquistato direttamente lì. Ho ancora qualche copia qui in magazzino, per le prossime fiere di fumetto, ma la nuova versione sarà facilmente acquistabile in ogni singolo Paese del mondo che goda della distribuzione di Amazon e vi arriverà in men che non si dica (potrete anche usare la velocissima "spedizione in un giorno").

​Cosa cambierà nell'edizione? Beh, sarà un brossurato invece che uno spillato, della stessa dimensione della Piccola guida per Santiago de Compostela. Leggermente più grande della versione autoprodotta e con una plastificazione più soffice al tatto.

​Insomma, decisamente un bel librettino da aggiungere alla vostra libreria.

​Siccome Halloween si avvicina e so che siete appassionati di storie un po' spooky  (spaventose) ho deciso di farvi un regalo. Il giorno 31 di ottobre e il primo di novembre Elenoir, Elenoir 2 e I racconti di Poe saranno scaricabili gratuitamente su Amazon. Una bella sorpresa eh? Spero davvero che vi piaceranno e che sarete così gentili da lasciarmi delle recensioni positive.

Per ora questo è tutto. Torno al mio tavolo da disegno, a preparare dediche e pacchettini.
Vi abbraccio fortissimissimo.
La vostra scribacchina,
​Julie

A volte, soprattutto alla sera, i pensieri ti saltano letteralmente addosso, come iene su di una carcassa (perdonate l'allegria).

​A me è successo e succede molto spesso. Si tratta di ansie e di tristezze varie, shakerate per bene e servite con foglioline di menta. Tu sei lì, che ti godi la tua serie preferita su Netflix ed ecco che il primo pensiero ti assale: "Non hai finito di preparare il file per il progetto X". Sembra un pensiero innocuo, te ne liberi con un "Lo finisco domani". Poi arriva un bel "Il tuo lavoro non vale una cippa", seguito da un simpatico "I tuoi parenti/amici/conoscenti/perfetti sconosciuti pensano che la tua vita sarebbe meglio impiegata in altro modo". Poi si passa agli attacchi fisici "Non ti libererai mai di quella pancia". "Ci saranno sempre persone che ti giudicheranno perché la tua faccia non è proprio niente di che/assomiglia ad una cozza pelosa". Oppure i sempre validi "La casa fa schifo, sei proprio negata per le pulizie" (e questa me la dico anche se so bene che non è vero) "il tuo guardaroba è da sfigata" ecc... ecc... ecc...

​Potrei continuare per pagine intere. Io sono una di quelle persone che, dopo averlo scritto, dovrebbe rileggersi Un anno per Cambiare la tua Vita una volta alla settimana, per convincersi che va tutto bene.

​Ma è così, ci sono momenti difficili, non perché qualche cosa di gravissimo sia accaduto nelle nostre vite, ma semplicemente perché non sempre si hanno le stesse energie ogni singolo giorno della settimana. Ci sono momenti in cui, anche nelle condizioni più avverse, si è in grado di ruggire come leoni/esse e partire alla carica. Altri momenti in cui, anche se sembra che tutto vada bene, non ce la si fa proprio. Sarà forse che tutte le batoste e le ansie si accumulano per poi ricaderci addosso in un'unica grande cascata ghiacciata?

Può essere.

​La cosa però mi ha fatto pensare alla tecnica che usavo da ragazzina per trovare un poco di pace nei momenti di ansia e depressione. Trovavo rifugio nei miei libri preferiti: soprattutto quelli illustrati. Avevo bisogno di staccarmi un attimo dal mio mondo ed entrare in un altra vita, fatta di cose belle, serene e positive.

​Mentre pensavo a queste cose mi sono resa conto che (grande scoperta), non solo non sono l'unica al mondo a provare queste sensazioni, ma può essere che là fuori ci siano altre persone alla ricerca di questo mondo alternativo, di questa isola sicura dove rifugiarsi nei momenti più difficili. Così ho deciso di creare un magazine. 

Mentre aspetto (dovrei dire aspettiamo) che il libro di Elsie sia pronto, sto pensando a qualcosa che potrebbe essere un modo, per me e per voi là fuori che condividete i miei stati d'animo a volte un po' tristini (per fortuna non molto spesso) per tirarci su di morale. Vorrei creare un magazine in cui inserire storie, ricette, aneddoti e piccole ricerche, illustrazioni e progetti DIY (do-it-yourself, che sta per "fai da te"). Non so bene con quale frequenza uscirà, e non so nemmeno se riuscirò a crearne più numeri, ma questo è il primo.

​Lo userò come esercizio per ritrovare il buon umore e le energie perdute.
E prometto che mi sforzerò in ogni modo per fare sì che questi sentimenti positivi passino a voi, miei cari lettori/ici.

​Come sempre vi abbraccio e vi do appuntamento al Treviso Comic Book Festival, tra 2 giorni.

​ la vostra semi-ottimista,
​ Julie

Ebbene  sì. Un altro trasloco è in arrivo. Tra poco più di una settimana mi toccherà fare le valigie, inscatolare i pennelli e i colori e spostarmi per la ventiduesima volta (credo... ho perso il conto ormai). Dove? Nel paese a fianco. Pro: sarò a contatto diretto con la natura, avrò due piscine comunali  tra cui scegliere, due mega supermercati con frutta e verdura locale, sarò 15 minuti più vicina al centro di Londra (al momento casa mia dista circa 50 minuti di treno dal centro), l'affitto costerà meno. Contro: il paese è davvero micro, non c'è un cinema, non c'è una Waterstones (una catena di librerie fighissime), bisogna fare dei giri assurdi col treno per arrivare a Brighton (addio fermata dell'autobus sotto casa per andare al mare, sob). Ma pazienza, va bene così. 

E quali novità ci sono per quanto riguarda i progetti in corso? Allora, sono alla terza fase di editing per la versione americana di "Un anno per cambiare la tua vita": sto scrivendo delle parti aggiuntive che poi verranno tradotte e corrette. Dovrò poi anche realizzare cento illustrazioni in più, per equilibrare il contenuto e renderlo omogeneo al resto. Il tutto richiederà mesi di lavoro, non saprei davvero dire quando il tutto verrà considerato definitivo. Ma sto imparando moltissimo e, tecnicamente, devo dire che lavorare con una editor, è una delle esperienze più formative che io abbia mai sperimentato.

Per quanto riguarda il progetto Elsie? Dunque, dunque: la versione in inglese è pronta, già impaginata e tutto. La versione in Italiano la sto traducendo proprio in questi giorni e conto di presentarla al Treviso Comic Book Festival (se tutto va bene anche quest'anno dovrei esserci). Spero, nel frattempo, che qualche agente si faccia vivo per la versione in inglese. Incrociate le dita per me :-D

​Una cosa alla quale sto lavorando, mentre aspetto con ansia di ricevere delle news riguardanti il futuro della piccola Elsie, è un progetto spin-off. Vi spiego meglio.

Uno degli agenti con i quali mi sono messa in contatto per proporre Elsie mi ha detto che adora i disegni, ma che la loro agenzia promuove solo fiction (che, per chi non lo sapesse, vuol dire "narrativa"). Al che le ho fatto presente che ho una storia con Elsie quasi pronta per essere letta (a quanto pare non hanno bisogno dell'intero libro illustrato, grazie a Dio). Quindi proverò anche a proporre questa prima storia. E vediamo come va. Male che vada mi ritroverò con una storia pronta per essere illustrata ed autoprodotta. :-D

​Vi lascio con una cosa che ho realizzato ieri, spero che vi faccia sorridere. Si tratta di una copertina immaginaria per un magazine redatto dalla piccola Elsie.

Vi mando tanti abbracci e vi auguro una felice festa della Repubblica!
​Cordialmente, la vostra traslocatrice professionista,
​Julie

Ci sono due novità. La prima è che ho trovato un' editor americana per la versione in lingua inglese di "Un anno per Cambiare la Tua Vita"! Questo significa che presto inizierò i lavori per la realizzazione di una nuova versione del libro. La lavorazione sarà lunga e prevediamo già di far diventare questo libro più corposo in modo da poter rientrare negli standard editoriali americani. Sono davvero super contenta ed emozionata e, anche se so che sarà un lavoro lunghissimo, non vedo l'ora di mettermi all'opera. 

La seconda novità è un video. Il mio primo video su Youtube :-) So che non è il filmato più professionale del mondo ma dovete capire che, senza un computer decente, non c'è verso che io possa fare l'editing ai miei video. Voi godetevelo così, con la sua aura amatoriale e le sue musichette sceme. Un giorno, quando avrò qualcuno che mi aiuti nella preparazione di video professionali, riguarderemo questo filmato e ci rideremo sopra.

E per chi di voi fosse curioso di vedere l'illustrazione finita: eccola!

Torno a lavorare sulle illustrazioni che ancora devo completare per il libretto con Elsie.
Mi mancano "solo" 13 pagine!

Tanti bacini dalla vostra primaverissimissimissima,
Julie

Sono rientrata da qualche giorno dalle vacanze Natalizie e devo dire che come inizio anno è stato davvero fico. Come prima cosa lasciate che vi mostri qualcosa di superbellissimo: la foto della piccola Elsie che Audrey (dall'Irlanda) mi ha mandato. Non è carinissima?

La mamma e la sorella di Audrey hanno comprato il kit presso il mio stand al mercatino di Natale ma voi potete trovarlo qui, nel mio shop online.

Altra cosa bellissima che voglio condividere con voi è un regalo speciale che ho ricevuto per Natale. Un omaggio realizzato da una mia amica. Un capolavoro di delicatezza e precisione (e per me questo è il top della vita). Purtroppo questo non è in vendita, è un pezzo unico che terrò per sempre vicino, come un porta fortuna di inestimabile valore. Ecco a voi la creazione in feltro della mia amica Laura Ferracioli.

C'è poco da dire. Amo questo cuoricino di feltro, per me contiene il meglio che si possa sperare per l'anno nuovo: amici, amore, tranquillità.

Le vacanze mi hanno dato modo di riposare, ma anche di trovare l'ispirazione necessaria per proseguire i lavori di un libretto sullo stile di The Blank Room (ora alla seconda ristampa e best seller delle autoproduzioni del 2016). Questo fumetto vedrà la luce - si spera - prima dell'estate e tratterà ancora (come il suo sopra citato predecessore) di tematiche come l'abbandono, le ferite amorose e il ritrovamento di sè. Del resto è naturale che io consideri questa nuova storia (che, per chi volesse saperlo, si chiamerà Gli Sconosciuti ) come la sorella di The Blank Room: le idee di base per i due script sono nate nello stesso periodo, ovvero tre anni fa. Credo che manchi ancora qualcosa, a livello di scrittura, quindi, come ormai faccio ogni volta che creo un libro nuovo, lascerò che maturi lentamente. 

Mi inizio a chiedere, quante storie verranno fuori da quel periodo tormentato?
Possibile che davvero l'ispirazione si annidi sempre negli angoli più bui? 

Per oggi è tutto, ma tenetevi pronti: una bella novità salterà fuori nei prossimi giorni.

Baci dalla vostra pastrocchia,
​Julie

Ed ecco che l'inverno è arrivato, con il suo freddo intenso e il bisogno spasmodico di nutrirsi di cioccolata calda quotidianamente. Eh vabbè, faremo questo sforzo.

Tra qualche giorno parto per lo Yorkshire, dove passerò le Feste. Mi mancano i panettoni, i pandori e gli struffoli e tutte le delizie che per Natale sembravano piovere sul tavolo da pranzo (lo so, lo so, che c'erano due elfi in cucina). Ma non buttiamoci giù: in due anni e mezzo di vita in Inghilterra ho scoperto che anche qui si mangia bene. Solo che la gente non lo sa. Non lo sanno nemmeno gli Inglesi. Ecco alcuni esempi di cibo tipico.

Come avrete notato non mi sono impegnata molto per darvi esempi di cibo "sano". Ma di certo una porzione di "Eggs Benedict" (e non pensate subito a Cumberbatch) non è di certo meno salutare di una di lasagne. E nella prima foto potete notare come io abbia associato la frittura mista di pesce ad una bella insalata. L'ultima foto è una bella tanichetta di Cider , o sidro, come lo chiamiamo noi. L'ho scoperto a Cheddar, mentre aspettavamo l'autobus sgranocchiando crackers e formaggio. Prima di giudicare dovete assaggiare.

Ora, per l'anno nuovo io e il mio ragazzo abbiamo deciso di provare tante diete diverse, da quella paleo a quella vegetariana indiana, a quella dei "succhi" fino ad arrivare alla vegana. Perché? Perchè no? L'idea è di sperimentare nuovi modi di cucinare il cibo, cercando di allargare i nostri orizzonti culturali e culinari. 

Ma parliamo di libri.
Un anno fa scrissi un libro sotto pseudonimo, lo pubblicai tramite Amazon e stetti a vedere cosa succedeva. La verità è che ricevetti molti feedback positivi, alcune critiche e molte idee. Quindi ritirai la pubblicazione, la rilavorai per bene e ci aggiunsi una cinquantina di illustrazioni. Poi la mandai in giro ad un po' di editori italiani. Il risultato? Qualche risposta interessante, inclusa quella di un editor strafico di cui non farò nome. Ma in sostanza, niente di fatto. Quindi ho deciso che, se dopo Natale non ricevo una risposta positiva definitiva, ripubblicherò personalmente questo libro misterioso (l'ho già impaginato), per la vostra gioia e per la mia. E speriamo che abbia tanto successo, così che qualcuno, là fuori, si morda le mani per esserselo fatto scappare.

Una cosa la devo dire: un po' di tempo è passato da quando ho iniziato a pubblicare (e ripubblicare) i miei libri e, anche grazie allo shop online, le cose vanno migliorando.
Inizio a capire come funziona e questo vuol dire solo una cosa: che prima o poi tutti gli ingranaggi andranno al loro posto ed io avrò un libro dal buon contenuto e dalla bella grafica, accompagnato da una buona promozione e da tante recensioni positive. E a quel punto anche gli altri libri andranno meglio.  Lo so per certo. 

Per eliminare tutte le distrazioni ho anche deciso di prendermi una pausa di riflessione dal mio Facebook personale (continuo ad usarlo per i messaggi, ma ho deciso di non leggere né pubblicare nulla o quasi per un anno - ho iniziato il giorno del mio compleanno).

Inoltre c'è il primo libretto illustrato della serie Elsie The Mouse, al quale sto lavorando alacremente ma senza fretta e con grandi dosi di tè verde ad accompagnare i miei schizzi e le mie acquerellate. Prevedo di finirlo per febbraio e vorrei provare a trovargli un editore inglese. Come mai? Perché la mia vita adesso è qui e prevedo che resterà qui. ​

Mi piace partecipare a fiere del libro e mercatini vari, ma di certo non posso continuare per sempre a fare avanti e indietro dall'Italia. Devo cercare di costruire le fondamenta della mia carriera artistica qui, nella patria dell'editoria bella (voi non potete capire la bava alla bocca quando vedo certe edizioni con copertina rigida ricoperta, lettere in rilievo e carte pregiate - della serie "invogliare il lettore a spendere in nome della qualità"). 

So che ce la farò. :-) ​

Un abbraccio natalizio dalla vostra struffola preferita,
​Julie

Eccomi qui, finalmente, a raccontarvi un po' delle ultime novità.
Con il Natale in avvicinamento le cose da fare si moltiplicano a vista d'occhio: pacchettini da spedire a lettori di tutto il mondo, mercatini di Natale a cui partecipare, riunioni con gli artisti locali e soprattutto (ansia suprema del mese di dicembre) comprare i regali ai parenti. Ormai ci ho fatto l'abitudine: ogni anno una parte di me non vede l'ora di trovare cose simpatiche e carine (e magari utili) per mamma, papà, fratello, nonna e amici vari. L'altra parte di me ha il terrore di arrivare l'ultimo giorno senza aver ancora trovato qualcosa di abbastanza fico che valga la pena essere comprato e impacchettato (dalla sottoscritta, ovviamente: impacchettare regali è uno dei piaceri della vita).

Ma  quest'anno è un'anno speciale perché, per la prima volta, non mi ritrovo ad incartare solo i pacchettini per i parenti ma anche quelli per le persone che acquistano nel mio negozio online i miei libri, giocattoli (non ditemi che non avete ancora visto questo) e stampe. L'emozione è grande e mi sento sempre onorata quando ricevo un messaggio che mi dice che Angela ha comperato un libro per il suo bimbo o che Dario ha ordinato delle stampe per la sua ragazza. Ogni volta che spedisco un pacchetto mi rendo conto di quanto io sia fortunata a poter interagire con persone che apprezzano il mio lavoro e che mi fanno sentire amata. 

Ma lasciate che vi mostri un regalo che ho ricevuto per il mio compleanno (ah, visto che ci sono, GRAZIE ancora a tutti e tutte coloro che mi hanno scritto su Facebook e che mi hanno lasciato bellissimi messaggi e recensioni). 

Quello che vedete qui sotto è il video (in Inglese) del mio libro The Moon. 
Questo video è stato realizzato dalla mia amica Jo (ricordate? quella con cui ho realizzato le istruzioni per realizzare un orsetto arcobaleno all'uncinetto? Qui potete scaricare gratuitamente il PDF).
Insieme a suo marito Brian ha voluto farmi questo bellissimo regalo: ha registrato la sua voce, montato le immagini e mi ha donato un audiolibro illustrato del mio racconto!

Non potete immaginare quanto mi abbia fatto felice ricevere questo regalo e l'idea che adesso i bambini possano ascoltare la storia tutte le volte che vogliono mi rende davvero contentissima. Per adesso il video è solo in inglese ma, il giorno che avrò la possibilità di realizzarlo in italiano, non mancherò di farlo. Per ora potete trovare QUI il libro cartaceo in entrambe le lingue (ve lo spedisco autografato, con un piccolo disegno).

Prima di tornare al lavoro vi mostro una piccola anteprima del progetto al quale sto lavorando adesso. Si tratta di un piccolo libretto illustrato con il mio nuovo personaggio: la topolina Elsie! Spero che vi piaccia, io ne sono innamorata. Come sempre sto usando i materiali che trovate in questa lista qui. Non vedo l'ora di finire questo libro ma nello stesso tempo mi sto prendendo il tempo necessario per curare ogni dettaglio e rifare le illustrazioni anche quattro volte prima di ultimare le versioni definitive. In realtà ho già praticamente un'altra storia con questo personaggio ma devo rivedere alcuni passaggi nella narrazione e, non avendo un editore (ergo - una data di consegna), posso prendermi il lusso di mettere in pausa quella storia, mentre finisco questa. Tanto il personaggio è lo stesso e per me, fare uscire prima questa o quella non cambia. :-)

Spero che vi abbia fatto piacere leggere un po' di novità e vi auguro un pre-Natale non troppo faticoso.
Un baciotto dalla vostra frullatrulla,
​Julie